Зубры: могучие потомки древних быков, нуждающиеся в защите

В прошлом огромные стада диких быков, близких родственников американских бизонов, бродили по всей Европе. Некогда народы Кавказа поклонялись этим мощным животным, которые символизировали разрушительные силы природы. К сожалению, статус священного животного не защитил зубров от судьбы, которой им было уготовано. К ХХ веку эти животные оказались на грани исчезновения из-за деятельности человека.

Зубры – это могучие существа, поразительные своими размерами и силой: взрослый самец может достигать веса около тонны и высоты в холке до 188 см. Рога зубра, которые он использует для самозащиты и соревнования с другими самцами, также являются впечатляющим видом оружия. Интересно, что по словам ученых, название "зубр" происходит от слова "зуб", которое в древних славянских языках обозначало любой острый предмет.

Зубры живут в небольших стадах из 10-20 особей, среди которых наибольшую часть составляют самки и молодняк. Взрослые самцы кочуют один по одному, присоединяясь к стаду только в период парения. Лидером стада всегда является самка, что определяет структуру стада в стиле матриархата. Жизненный цикл зубра в дикой природе может достигать 30 лет, и взрослое животное становится половозрелым примерно в 4 года.

В прошлом зубры занимали значительную территорию Европы и Азии. Однако уже к XVII веку популяция зубров значительно сократилась – люди охотились на них и разрушали их естественную среду обитания. К XIX веку вид находился на грани исчезновения, и к концу ХХ века популяция диких зубров сократилась до нескольких десятков особей. В 1921 году в Беловежской Пуще был застрелен последний равнинный зубр, а в 1926 году был убит последний дикий кавказский зубр. В какой-то момент было только около дюжины зубров, разбросанных в различных зоопарках и заповедниках.

В настоящее время существует всего около 5000 зубров в мире – это результат усилий по сохранению вида, что началось с 1950-х годов. Хотя генетическое разнообразие популяции было низким и угрожало выживанию вида, ученым удалось победить трудности и возвратить вида к жизни. Теперь зубры все еще находятся в опасности и занесены в Красную книгу РФ, но природоохранные организации и правительство продолжают работать над мерами по сохранению и увеличению популяции обитателей-гигантов.

В России зубры обитают на территории нескольких заповедников и заказников. Самое большое стадо- крупнейшее стадо чистокровных зубров в нашей стране, состоящее из 350 особей, находится в национальном парке «Орловское полесье» (Орловская область). Ещё на этой территории зубры живут в заповеднике «Калужские засеки» (Калужская область) и региональном заказнике «Карачевский» (Брянская область). В заповеднике «Брянский лес» (Брянская область) обитает 23 особи, в федеральном заказнике «Муромский» (Владимирская область) - 36, а в заказнике «Клязьминско-Лухский» (Владимирская область) - 22. Кроме того, на территории Усть-Кубинского охотничьего хозяйства (Вологодская область) живет 54 зубра, и еще 17 особей обитает в Петровском охотничьем хозяйстве (Калужская область). Национальный парк «Угра» (Калужская область) является домом для 5 зубров, а 22 особи обитают в Скнятинском охотничьем хозяйстве (Тверская область). Небольшая популяция в 3 зубра обосновалась на территории Талдомского охотничьего хозяйства (Московская область).

66 особей зубров живут на Северном Кавказе на территории федерального заказника «Цейский» (Республика Северная Осетия), а в Тебердинском заповеднике (Карачаево-Черкесская Республика) насчитывается 32 зубра.

Для того чтобы восстановить популяцию зубров, были предприняты масштабные меры. В конце 1990-х годов при участии экспертов Всемирного фонда дикой природы была создана "Стратегия сохранения зубра в России". Её целью стало создание в разных регионах страны некоторого числа крупных популяций, по 500-1000 особей в каждой, а также определение самых важных территорий, где зубры могли бы жить и размножаться.

Для того, чтобы продолжить и увеличить популяцию зубров в последние годы было привезено 36 молодых зубров из российских питомников на Северный Кавказ. Это проект, приуроченный к созданию третьего национального питомника зубра в России, который будет располагаться на Кавказе. Кроме того, зубры появятся в ещё одном заповеднике - в Турмонском заказнике.

Однако, борьба за сохранение этого вид животных только начинается. Необходимо не только поддерживать уже имеющиеся популяции, но и создавать новые, расширять охраняемые территории и искать новые места, где стада зубров могли бы жить и размножаться.

Фото: freepik.com