Древняя жизнь. 500 миллионов лет ульяновцам показали в одной выставке

Вятский палеонтологический музей привез в Ульяновск выставку «Древняя жизнь». Она рассказывает об удивительном мире, который населял Землю от момента возникновения жизни до вымирания динозавров. 

Посетители Ульяновского областного краеведческого музея увидят более полусотни экспонатов, представляющих разнообразные живые организмы из различных геологических эпох. Выставка охватывает огромный временной интервал - более 500 миллионов лет. Экспонаты - оригинальные окаменелости, обнаруженные сотрудниками Вятского палеонтологического музея, и точные копии самых известных мировых палеонтологических находок.

Сразу привлекают внимание реконструкции черепа тираннозавра и трицератопса в натуральную величину (длина около 1,2 метра). Отличительная особенность тираннозавра от других хищных динозавров - самое сильное сжатие челюстей.

Экспонируются черепа и скелеты разнообразных ископаемых животных, особенно богато представлена ископаемая фауна Котельничского местонахождения парейазавров - одного из крупнейших и богатейших по видовому разнообразию местонахождений пермских рептилий. Эти предки черепах также обладали необычным органом чувств - «третьим глазом». Об этом свидетельствует отверстие на затылке.

На выставке представлены копии энциклопедических находок археоптериксов, обнаруженных в Германии в XIX столетии, летающих ящеров птеродактилей и рамфоринхов, скелеты морских ящеров из Германии, летающих рептилий, кладки яиц динозавров и многие другие уникальные находки.

Первооткрыватель ихтиозавра

Любопытный факт: первые находки ихтиозавров в России были обнаружены именно в Симбирской губернии (Ульяновской области) палеонтологом Петром Языковым - старшим братом поэта Николая Языкова, хозяином дома на Спасской улице, где сейчас находится литературный музей.

В небольшой статье, изданной в 1832 году, Петр Михайлович описал остатки ихтиозавра, обнаруженные им у деревни Поливно во время геологических исследований. В 1829 году, осматривая берега Волги, он нашел здесь ископаемые кости плохой сохранности, по его определению принадлежащие «большим ящеричным животным». Предположив, что здесь могут находиться «остатки ихтиосавров или плесиосавров, перемешанные с костями других пресмыкающихся животных», через год он специально посетил это место и нашел «три позвонка, которые по всем признакам надлежит отнести к остову ихтиосавра значительной величины...». Тогда впервые в России были найдены остатки этой группы рептилий, и поэтому Языков имел основание утверждать, что «ихтиосавр существовал и в древнем вместилище вод, заключавшемся в пределах России, и некогда браздил поверхность онаго вместе с другими ящеричными животными, населяя оное с аммонитами, белемнитами, грифитами и бесчисленным множеством других моллюсков, коими изобиловали воды сего древнего Средиземного моря».

Скелет местного ихтиозавра сейчас можно увидеть в Ундоровском палеонтологическом музее, который находится в селе Ундоры Ульяновского района нашей области. 

Откуда динозавр? 

Другая находка, найденная в Ульяновской области, ждала своего «оживления» 30 лет. 

В 2018 году в соцсети «ВКонтакте» в паблике Ундоровского палеонтологического музея появилась информация, что в 1982 году на берегу Волги около поселка Сланцевый Рудник в пяти километрах от Ульяновска были обнаружены окаменелые остатки динозавра. 

Их изучением занимался палеонтолог Владимир Ефимов. В 1984 - 1987 годах на этом же участке были собраны еще четыре кости. Извлечение костей заняло несколько лет. После препарации стало ясно, что это позвонки крупного животного. Необычная находка долгие годы оставалась «гигантскими позвонками неизвестной таксономической принадлежности». 

За три десятка лет ученые всего по семи хвостовым позвонкам установили, что «найден гигантский растительноядный динозавр нового для науки рода и вида, обитавший на планете 130 миллионов лет назад», так говорилось тогда в сообщении.

В начале девяностых годов фотографии костей показали известному ленинградскому палеонтологу Льву Несову, который предположил, что позвонки принадлежат гигантскому растительноядному динозавру - зауроподу. После досконального изучения ученый из Санкт-Петербурга, профессор Александр Аверьянов пришел к выводу, что позвонки принадлежали ящеру группы титанозавров. Этот динозавр входит в группу зауроподов - гигантских растительноядных динозавров с длинной шеей и хвостом, которые жили на Земле около 65 - 200 миллионов лет назад.

Волгатитан - такое имя дали находке - был взрослым, но не самым крупным представителем своего вида, он весил около 17 тонн. Возник вопрос: как сухопутный динозавр появился в водах Русского моря мелового периода, которое простиралось на территории Восточно-Европейской древней платформы, в том числе и на месте Ульяновской области? Видимо, как утверждают ученые, тело динозавра, умершего на мелководье или на берегу большой реки, было унесено в море и его кости оказались рассеяны на морском дне вместе с раковинами аммонитов и скелетами морских рептилий. По одной из версий, волгатитан бродил по отмелям и угодил в морскую впадину во время шторма. Или в море его смыла река.

Виртуальное знакомство с волгатитаном стало возможно благодаря проекту «Виртуальный маастрихт Приамурья и другие динозавры России». Главная идея исследований - открыть доступ широкой аудитории к уникальным ископаемым находкам, обнаруженным в разное время на Дальнем Востоке, в Сибири, Бурятии, Забайкалье, Поволжье и Крыму, а также к коллекциям костей динозавров, которые являются голотипами - единственными экземплярами.

Тем временем

Даже динозавры вили гнезда

Накануне ученые из Индии поделились итогами исследования сенсационной находки - 256 яиц динозавров позднего мелового периода. По словам палеонтолога, заведующего кафедрой геологии Делийского университета Гунтупалли Прасада, гнезда похожи на крокодильи: они были частично закопаны, а не открыты, как у птиц. Однако их патологическая особенность - яйцо в яйце - указывает на то, что их репродуктивная физиология ближе к птичьей. Открытие поможет лучше понять эволюцию этих существ.

Ирина АНТОНОВА